在含金制品的生产和使用过程中，会产生一些废料或使用过的废旧制品等。这些废旧物料中的金品位有时比矿石中的金品位高得多，并且处理流程相对较简单，回收的经济效益很显著，因而是提取金的第二资源。但含金废料种类繁多，性质与组成各异，必须根据不同的对象和要求，选择适合的回收方法。
一、从镀金废料中回收金
对已含金高的镀件，可先从镀金废件上退镀金，然后再提纯和回收金。退镀金的方法有以下几种：
（一）铅熔法
将被处理的镀金废件置于熔融的铅液中，使金渗入铅液中。取出退金后的废件，把含金铅液铸成贵铅板，再用电解法或灰吹法从贵铅中回收金。
（二）热膨胀法
利用金与基体合金膨胀系数的不同，加热使镀金层与基体之间产生空隙。然后在稀硫酸中沸煮，使镀金层完全脱落，再进行金的溶解与提纯。
（三）化学溶解法
退镀液种类较多，例如碘－碘化钾溶液、氰化钠－间硝基苯磺酸钠溶液等。也可用硝酸溶出基体合金的方法，使镀金层脱落留在不溶物中，再处理此不溶物回收金。
（四）电解法
用硫脲和亚硫酸钠做电解液，石墨作阴极，镀金废件作阳极，进行电解退金。金在阳极被氧化后与硫脲作用形成络阳离子进入溶液，再被溶液中的亚硫酸钠还原为金，并沉淀于电解槽底部，将此金沉淀物分离和提纯后回收金。
二、从含金废液中回收金
根据废液化学组成的不同，含金废液可分为镀金废液、王水废液以及各种含金洗水等。一般酸性镀金液含金液4～12g/L，中性镀金液含金4g/L，碱性镀金液含金20g/L，其中大都含有氰化物。电子元器件生产中的王水腐蚀液或碘腐蚀液是主要含金废液之一。
（一）镀金废液
可根据其成分和含金浓度的不同，分别采用电解法（开槽电解或闭槽电解）、锌粉置换法、活性炭吸附法或离子交换法等。经回收后的尾液，还应进一步处理出去氰化物，达到符合排放的标准。
（二）王水腐蚀液
通常是采用还原法回收其中的金，包括硫酸亚铁还原法、亚硫酸钠还原法、亚硫酸氢钠还原法或甲酸还原法等。有时也采用锌粉置换法，但要求料液预先脱除硝酸，以提高金的回收率。
（三）碘腐蚀液
可用亚硫酸钠还原法回收其中的金。当饱和的亚硫酸钠溶液加入到料液中时，碘液由紫红色转变为浅黄色，自然澄清后过滤，得出粗金产品。
三、从含金的合金废料中回收金
包括电子工业中废弃的各种含金的电子元器件、电气触头、电路板、联结器等。例如，在20世纪60年代到70年代中期生产的电路板中含金高达0.1%～0.3%，现在生产的电路板中含金以降低到0.01%～0.05%。含金的合金种类很多，组分差异较大。例如，有Au－Ag、Au－Cu、Au－Sb、Au－Al、Au－Pt、Au－Pd、Au－Ir、Au－Pd－Ag、Au－Cu－Ag等合金。处理的方法，通常是先进行拣选、分类、研磨和物理处理等，然后进行化学处理，包括煅烧、熔炼、始发溶解与分离、还原、电解精炼等。对于含金较高的固体废料，可以先熔炼成贵铅，再进一步精炼回收金。对于含金较低的固体废料，则可采用湿法处理，即用溶剂选择性溶出含金废料中的金和其他金属，再用溶剂萃取、离子交换、液膜法或活性炭吸附等方法进行分离、富集与提纯，最后用还原法或电解法从溶液中分别回收金和其他有价金属。
四、从含金的珠宝废品中回收金
珠宝废品中往往含有客观数量的金、银等贵金属，可以采用湿法冶金的方法进行回收。通常是先进行热降解处理；然后用硝酸溶液进行第一段浸出，分离出银和其他金属；再用王水进行二段浸出金；含金的溶液用丙二酸二乙酯选择性溶剂萃取金；最后用还原法从有机相中分离得出金属金产品。一个典型的湿法冶金从含金的珠宝废品中回收金、银的工艺流程如下图所示
